Rhénium [Re]
Le rhénium a été découvert en 1925 dans des minerais de platine ainsi que dans la columbite. Il ne se trouve pas à l’état pur dans la nature ni dans un minéral spécifique, mais il est largement réparti dans la croûte terrestre.
Cet élément présente une teinte blanc argenté à éclat métallique et, sous forme de poudre, peut être consolidé, recuit, plié, enroulé ou laminé. Le rhénium naturel est un mélange de deux isotopes stables; les 26 autres sont instables.
Il est également utilisé dans les filaments de spectrographes de masse, de jauges ioniques et de lampes-éclairs. Les catalyseurs à base de rhénium présentent une résistance à l’empoisonnement par l’azote, le soufre et le phosphore et sont utilisés pour l’hydrogénation de produits chimiques fins.